Jataí constitui-se na última fase da expansão do gado que, vindo da Zona Leste do Brasil, através do rio São Francisco, tomou conta de Minas Gerais e veio até Goiás e Mato Grosso. Até essa época, a região sudoeste era pouco conhecida, envolta em perigos e mistérios. Mas, sustentados pelo sonho desenvolvimentista, os primeiros desbravadores chegaram à região, ignorando quaisquer obstáculos. O município de Lavras do Funil, hoje cidade de Coqueiral, Estado de Minas Gerais, entraram pelo leste, através de Rio Verde nos sertões do sudoeste goiano, onde montaram uma fazenda de criação de gado, às margens dos Rios Claro e Ariranha. O Rio Claro faz parte da história do povo jataíense. Com suas inúmeras praias, cachoeiras e locais de pesca, este rio caudaloso com leito de pedras, adequado para a prática de canoagem, rafting e descidas de bóias, chegando a ter corredeiras, a melhor época de visitação é de maio a novembro.