1 milhão de pessoas por ano. Esse é o tamanho do público que visita o norte do Paraná para conhecer a Rota do Rosário, roteiro do turismo religioso criado em 2008 e que abrange 14 municípios do Norte Pioneiro e dos Campos Gerais, além de 17 santuários, num percurso de quase 700km.

O caminho, que apresenta o formato de um rosário, é fruto do esforço de empreendedores, sacerdotes, bispos e fiéis, que por sua vez, criaram um trajeto repleto de templos, igrejas, monumentos, capelas, museus e outros atrativos da fé cristã. Reconhecida oficialmente como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Paraná, a Rota tornou-se uma referência no Brasil, movimentando a economia e fortalecendo a cultura local. 

Entre os pontos de maior peregrinação de fiéis está o Santuário de São Miguel Arcanjo, o terceiro maior do mundo em homenagem ao santo,  que inclui uma estátua de 19,2m em aço inox, uma cruz de 81m de altura, a gruta de Nossa Senhora de Lurdes e uma passarela de acesso, possibilitando a visitação de mais de 500 mil romeiros e devotos ao longo do ano.

Localizado numa área de 72milm², o complexo religioso tem capacidade para receber até 2,5 mil fiéis por dia, demandando uma estrutura no entorno para receber viajantes que pretendem permanecer na cidade por mais tempo.

Para atender a essa forte demanda turística da região, foi construído ao lado do Santuário, o Morro dos Anjos Resort, que recebe uma grande quantidade de hóspedes adeptos do turismo religioso, especialmente no dia 29 de setembro, quando se comemora o Dia de São Miguel.

Além de usufruir da praticidade na hospedagem, o turista ainda conta com uma estrutura completa de lazer para relaxar com a família, como parque aquático, águas termais, piscina artificial com ondas e mais de 250 unidades de acomodação. Completando o primeiro ano de operação, o empreendimento oferece sistema de pensão completa e atividades indoor como boliche, sala de jogos, piscinas cobertas e pub. Para as crianças, o resort dispõe de atividades monitoradas e divididas por faixa etária para garantir a diversão delas.

O turismo religioso no Paraná vem se consolidando como o terceiro segmento mais atrativo do estado, com uma oferta de 500 locais sagrados. Em segundo lugar está o ecoturismo e em primeiro, o turismo cultural. A crescente procura por destinos com abordagem espiritual está motivando a criação de novos projetos, como a "Terra Santa" em Piraquara e uma rota de turismo católico em Curitiba, composta por 27 pontos.

Edição por Rose Cecilia