A Pousada Piuval, referência em ecoturismo e conservação no Pantanal Norte, sediou a inauguração da base de pesquisa IMPACTO – Instituto de Mitigação de Problemas Ambientais com Comunidades Tradicionais e Onças, iniciativa que une ciência, turismo sustentável e envolvimento comunitário para promover a coexistência entre onças-pintadas e comunidades tradicionais Localizada na histórica Fazenda Ipiranga, com mais de 150 anos de atividade pecuária, e em posição privilegiada na Transpantaneira, estrada que liga Poconé a Porto Jofre, a Pousada Piuval agora abriga a sede física do instituto, ampliando seu papel como vitrine de soluções para a conservação e a geração de renda na região.

Da necessidade à ação: duas visões que se encontram

Para o fundador do instituto e médico veterinário Paul Raad, o IMPACTO nasceu de uma urgência: criar formas viáveis para que o maior predador das Américas e as comunidades locais possam coexistir em harmonia. “Nossa missão é conservar a onça-pintada em seu habitat natural, reconhecendo sua importância ecológica, mas também compreendendo os desafios enfrentados pelas comunidades pantaneiras e ribeirinhas. Queremos ser uma ponte, levando soluções sustentáveis e eficazes que beneficiem tanto a fauna quanto as pessoas”, explica.

Eduardo Eubank, diretor da Pousada Piuval, lembra que a parceria com projetos de preservação não é recente. “Desde de 2017 já realizamos ações de preservação na fazenda, mas agora estamos institucionalizando com o IMPACTO. E, desta forma, reforçamos nosso compromisso e mostramos que é possível proteger e gerar oportunidades, pois aqui é um dos poucos lugares do Pantanal Norte onde as onças podem ser avistadas com facilidade”, afirma.

Ciência, turismo e resultados concretos

A escolha da Pousada Piuval para sediar o IMPACTO foi estratégica: a região apresenta alta incidência de conflitos entre onças e atividades produtivas, especialmente a pecuária. Inclusive, a própria Piuval já sofreu com perdas de gado, mas se tornou exemplo ao reduzir em mais de 80% os prejuízos com medidas como manejo de pasto, piquetes noturnos, iluminação estratégica e monitoramento por câmeras. “O impacto vai muito além da pesquisa; pessoas do mundo todo vêm ao Pantanal e se hospedam na Piuval dispostas a ver a onça-pintada, o que é muito bom para a economia local e a empregabilidade”, destaca Eubank.

O instituto atua em cinco frentes: coexistência, ciência aplicada, monitoramento, educação ambiental e ecoturismo responsável. Para Raad, o turismo é um dos principais aliados da conservação. “Ele transforma a onça em um ativo vivo, valorizado e protegido, conectando visitantes à realidade pantaneira e criando aliados no mundo todo.”

Parcerias e alcance internacional

O IMPACTO já mantém parcerias com universidades brasileiras como UFMT, UNESP e USP, além de instituições internacionais como WWF, WPS e KACF, que contribuem com apoio técnico, científico e financeiro. Representantes dessas organizações já estiveram na Pousada Piuval para conhecer de perto o trabalho e discutir formas de colaboração. Voluntários de vários países participam ativamente das ações, fortalecendo áreas como monitoramento, educação ambiental e estratégias de prevenção à predação. Essas trocas renderam frutos concretos, como o apoio à construção da sede e o planejamento de novos projetos conjuntos.

Para Eubank, essa rede é um diferencial: “O turista consciente ajuda a financiar equipamentos, contribui para o trabalho de campo e se torna guardião da fauna. Essa presença inibe incêndios e caça ilegal, protegendo não só as onças, mas todo o ecossistema.”

O Pantanal como inspiração e campo de ciência

Mais do que um centro de pesquisa, o IMPACTO e a Pousada Piuval oferecem uma experiência transformadora. Em meio à vastidão do Pantanal e à diversidade da fauna, os visitantes participam de passeios guiados em trilhas, cavalgadas e safaris, para a observação de vida selvagem, vivenciando de perto a importância de manter esses ecossistemas intactos.

Para Raad, a nova estrutura amplia as possibilidades: “Queremos oferecer campo, estrutura e orientação para estudantes e profissionais desenvolverem pesquisas aplicadas à conservação, sempre com protagonismo de quem vive o Pantanal.”

Ao integrar ciência, comunidade e visitantes, o IMPACTO e a Pousada Piuval mostram que é possível transformar desafios em oportunidades, garantindo que a onça-pintada continue sendo símbolo de vida e equilíbrio no Pantanal e na região de Poconé, no Mato Grosso.

Edição por Julia Marques