“Esse prêmio consolida São Sebastião como referência em turismo sustentável no Brasil. Estamos investindo em políticas públicas que protegem nossa biodiversidade, fortalecem a economia local e valorizam o conhecimento científico. É uma conquista que demonstra que cuidar do meio ambiente e gerar oportunidades caminham juntos”, afirma o prefeito, Reinaldinho Moreira. O Prêmio é promovido pelo Ministério do Turismo em parceria com o Conselho Nacional de Turismo e visa reconhecer pessoas e iniciativas que contribuem para a economia, fortalecem a inclusão social e protegem o meio ambiente. Na edição deste ano, foram 379 projetos inscritos oriundos de todas as regiões do país, o que evidencia o impacto dessa conquista. “Este prêmio reafirma que São Sebastião está no caminho certo ao promover um turismo que protege nossa biodiversidade, gera oportunidades e inspira toda a região. O Programa de Avistamento Responsável é fruto de um trabalho conjunto, que une ciência, educação, comunidade e setor náutico. É uma conquista de todos que acreditam no potencial do turismo sustentável”, destaca o secretário de Turismo, Leandro Pereira. Esse resultado é ainda mais importante porque São Sebastião já havia conquistado, no final de novembro, o Prêmio AMVALE de Gestão Responsável 2025, na categoria ODS 14 – Vida na Água, também graças ao mesmo programa.

Parcerias e impactos positivos

O Programa de Avistamento Responsável é desenvolvido em parceria com o Instituto Baleia Jubarte, Projeto Baleia à Vista, Instituto Argonauta, Instituto Chico Mendes de Biodiversidade (ICMBio -Alcatrazes) e a Marinha do Brasil. Um dos objetivos do projeto é capacitar gratuitamente profissionais e operadores náuticos para atuar com responsabilidade no avistamento dos animais. Foram realizadas 150 capacitações neste ano.  Além disso, o Selo Avistamento Responsável é fornecido àqueles que trabalham com boas práticas respeitando a distância e o espaço dos animais. O foco em educação também é grande, com instalação de placas e totens, distribuição de folhetos e campanhas de conscientização também para os visitantes. O avistamento de cetáceos é mais comum na baixa temporada (de maio a agosto). Somente neste ano foram 811 baleias avistadas (dados conferidos até 24 de novembro), um número maior do que o registrado nos dois anos anteriores (782 em 2023 e 561 em 2024). Por fim, vale ressaltar o impacto econômico positivo que o projeto gera para a cidade: segundo o Observatório Municipal de Turismo, 15 mil pessoas participaram de passeios de avistamento em 2025, o que gerou mais de R$ 4 milhões em movimentação turística.

Edição por Rose Cecilia